据报道，美国国防部高级研究计划署(DARPA)正致力于一项名为“Gremlins(小精灵)”的计划。在此计划中，他们开发可重复使用的无人机群，使其通过协作共同执行任务，目的是代替现今使用的造价昂贵并日趋脆弱的多功能战斗机。

　　这一计划名称源于二战期间英国皇家空军飞行员之间流传的故事。当时，“Gremins”被认为是飞机无故失事和故障的始作俑者，之后这一搞怪群体的破坏力在一系列电影中也有所体现。DARPA表示，这一计划之所以命名为“Gremins”，是因为二战期间他们英国军队眼中是护身符的象征。

　　“Gremins”计划的目的并非打造一机多任务的战斗机，而在于打造用途更单一，能够简便多次回收的低成本无人驾驶飞机。这一理念不仅可以使飞行员免受身处前线的风险，而且也能大大降低飞机的成本。他们希望通过多种空射无人机来执行安全、可靠的操作。

　　DARPA表示，Gremlin战机拥有20次左右可部署次数，能搭载导弹和常规飞行器，并可以在半空实现发射和回收。此外，他们也希望可以依赖其自动空中加油技术，沿着海洋平台捕捉落地的无人机。

　　目前，众多军事工程师和专业学者受邀参与此计划并探索解决方案，以使无人机依靠导航和飞行操纵系统实现半空发射和回收。DARPA在新闻发布会上表示，他们希望通过使用低成本无人机来打击渐增并日趋复杂的敌军防御工事。他们称：“作为未来作战理念的一部分，与其在负面环境下使用常规单片机系统来执行任务，在实现既定目标的前提下使用多平台的协调分配作战功能来渗透敌军防御是更佳选择。而在这一作战理念指导下，Gremlins计划会为传递微型情报、监事与侦查(ISR)方面提供选择，并能为战场提供强健、有效的非动力载荷。”